Aikido
Qué es, de dónde viene y cómo se practica aquí.
El arte
El aikido es un arte marcial japonés no competitivo desarrollado a principios del siglo XX por Morihei Ueshiba (1883-1969). Se basa en otras artes marciales tradicionales de Japón, principalmente Daitō-ryū Aiki-jūjutsu, y utiliza movimientos flexibles, naturales y altamente efectivos para evadir, redirigir o neutralizar los ataques utilizando la fuerza del oponente.
La práctica del aikido es un entrenamiento físico arduo que se basa en la repetición de ejercicios, manteniendo un buen balance entre la izquierda y la derecha, y alternando entre la realización de técnicas y su aceptación. El aikido no sólo es bueno para la salud, sino que también desarrolla la autoconfianza de forma natural para la vida diaria.
Se puede empezar a practicar aikido en cualquier momento, independientemente de la edad o de la condición física; tanto hombres como mujeres, desde adultos hasta niños.
Una clase por dentro
Una hora, con la misma estructura casi siempre. Se empieza y se termina sentados, y en medio se repite mucho.
- Saludo. En seiza, al frente del dojo y entre el instructor y el grupo.
- Calentamiento. Movilidad de muñecas, hombros y caderas. Las muñecas se calientan mucho porque muchas técnicas trabajan sobre ellas.
- Ukemi. Caídas hacia atrás, hacia delante, rodando. Es la mitad del aikido y lo primero que aprende quien llega.
- Técnica. El instructor la muestra dos o tres veces y se practica por parejas, alternando quien la hace y quien la recibe, y cambiando de compañero varias veces.
- Kokyū hō. Un ejercicio de respiración sentados, que cierra la sesión.
- Saludo y limpieza. Cinco minutos entre todos.
Las armas
Un arte que no compite estudia armas por una razón concreta: el aikido nace del trabajo con el sable, y muchos movimientos de mano vacía se entienden mejor cuando se han hecho antes con un bokken en las manos. Las tres son de madera y nunca se usan con filo.
木刀
bokken
El sable de madera. De él vienen los cortes shōmen y yokomen, que son la base de medio programa.
杖
jō
El bastón, de metro y pico. Enseña la distancia y el trabajo con las dos manos separadas.
短刀
tantō
El cuchillo. Se usa para las técnicas de desarme, siempre despacio y siempre con el compañero avisado.
Grados y exámenes
Los grados kyu los examina el dojo. Los grados dan se presentan y quedan registrados en la Aikikai Foundation de Tokio, que los reconoce internacionalmente a través de la International Aikido Federation.
No hay una fecha fija para presentarse: se propone cuando el instructor considera que el trabajo está hecho. Cada examen tiene un programa concreto de ataques y técnicas, y un número mínimo de días de práctica desde el grado anterior. Antes de cada convocatoria hay clases de preparación abiertas a todo el que se vaya a examinar.
Una historia breve
Morihei Ueshiba nace en Tanabe en 1883 y estudia varias escuelas tradicionales antes de encontrar el Daitō-ryū Aiki-jūjutsu de Sokaku Takeda, que sería la base técnica de lo que vino después. En los años treinta abre en Tokio el dojo que acabaría llamándose Aikikai Hombu Dojo, y va desplazando el arte desde la eficacia marcial pura hacia la idea que le da nombre: unirse a la fuerza del otro en lugar de chocar con ella.
Tras la Segunda Guerra Mundial, y con la ocupación levantando la prohibición sobre las artes marciales, sus alumnos empiezan a enseñar fuera de Japón. Llega a Europa en los años cincuenta y sesenta, y a España en los setenta. Hoy la Aikikai Foundation, dirigida por el nieto del fundador, coordina el reconocimiento de grados en todo el mundo a través de la International Aikido Federation.